Los Bouroullec y Vitra marcan un hito con Courier y Mynt

Los diseñadores franceses Ronan y Erwan Bourellec, nacidos en 1971 y 1976 respectivamente, colaboran con Vitra desde hace 25 años y marcan un hito con el lanzamiento del escritorio Courier y la silla Mynt.

Una visita al estudio con Erwan Bouroullec
“Mynt es un logro de toda una vida para mí”

Vitra ha desarrollado la nueva silla Mynt en colaboración con el diseñador Erwan Bouroullec. Incorpora un mecanismo que fomenta una forma de sentarse dinámica de un modo completamente nuevo. Conversamos con Erwan sobre el proceso de diseño y las características especiales de Mynt.

Vitra: -Si tuvieras que explicarMynten pocas palabras, ¿qué dirías?
Erwan:-Mynt es una silla muy sostenible, fabricada con pocos componentes. Es una silla universal que funciona tanto en oficinas como en hogares. Tiene una elegancia acogedora y su mecanismo inaugura una experiencia completamente nueva de asiento dinámico.

V: -Sobre ese último punto, ¿cómo surgió la idea de este mecanismo?
E: -Los ingenieros de Vitra tuvieron la idea inicial del mecanismo y desarrollaron los prototipos correspondientes. Pero luego había que integrar esas cualidades innovadoras en una silla. Desarrollarla fue un enorme desafío y, sinceramente, que Mynt vea la luz es un logro de toda una vida para mí.

Esto se debe a que aún deseo completar el proyecto integral que he compartido durante años con mi hermano Ronan: se trata de abordar la ergonomía de los espacios completos, no solo de productos. Desde Joyn hasta Alcove, siempre buscamos mantener el cuerpo en movimiento: levantarse, caminar, cambiar de postura. Mover el cuerpo y enfrentarlo a distintas situaciones es lo mejor que puedes hacer. Lo que faltaba era una silla operativa adaptada a ese enfoque integral del espacio. Y creo que Mynt no cierra esa historia, pero sí llena un vacío.

V: -¿Qué tiene de especial este mecanismo?
E: -Tradicionalmente, la ergonomía se ha basado en el movimiento sincronizado del asiento y el respaldo. Lo fascinante de Mynt es que liberamos el movimiento del asiento respecto de la posición del respaldo. En lugar de ofrecer posiciones predefinidas, Mynt permite millones de posturas que surgen de manera natural, según la actividad o el estado de ánimo. El cuerpo controla la silla de forma intuitiva. Lo hacemos todo el tiempo: cuando andamos en bicicleta, caminamos por las escaleras o surfeamos.

Tu cuerpo adoptará distintas posiciones a lo largo del día. Si aplicas presión sobre el respaldo, puedes modificar el ángulo del asiento: eso implica que estás en un movimiento constante, que no se repite. El cuerpo es parte del mecanismo. Tú diriges el asiento con tu cuerpo, y eso es fundamental.

V: -Suena prometedor. Pero ¿cuáles fueron las dificultades al diseñar una silla para este tipo de mecanismo?
E: -El diseño tiene una base clara: el movimiento definió la estética. El encargo era crear una silla que pudiera adaptarse a cualquier persona, en cualquier lugar, en cualquier momento. Por eso, además de tener un buen rendimiento, debía resultar acogedora para todo tipo de usuario, tarea o entorno.

Cuando trabajas con ergonomía y funciones, uno de los riesgos del diseño es que los aspectos mecánicos acaben predominando sobre la elegancia. Pero la elegancia es clave para atraer. La gente quiere experimentar belleza. Con Mynt, la elegancia y el mecanismo debían ir de la mano.

V: -¿Había otros requerimientos queMyntdebía cumplir?
E: -La fabricación fue un motor fundamental. Adoptamos el enfoque de la bicicleta: todo está ensamblado con piezas mecánicas. No hay pegamentos, ni construcciones tipo sándwich, ni partes unidas mediante moldes convencionales. Todo se puede separar fácilmente. Y por lo mismo, se puede reparar, actualizar o cambiar con facilidad. Como en una bicicleta, puedes reemplazar las piezas sin dificultad.
Si quieres una versión de conferencia con base de cuatro apoyos, solo debes quitar las ruedas y poner deslizadores. Si quieres pasar de madera contrachapada a plástico o tela, o viceversa, también puedes hacerlo sin complicaciones. Cada pieza tiene la forma exacta para cumplir su función. No hay elementos puramente decorativos: todo responde a lo que la silla necesita hacer.

V: -¿La intercambiabilidad de piezas también influye en la sostenibilidad del producto?
E: -Sí, hay otros aspectos relevantes. El aluminio de la silla está reciclado en la mayor medida posible. El asiento y respaldo vienen en contrachapado o en poliamida reciclada sin fibra de vidrio. Esto último es clave: si se añaden fibras de vidrio, el plástico solo puede reciclarse en menor calidad. Al eliminar las fibras, se puede reutilizar el material.

También destacan los recubrimientos del asiento y respaldo: el cojín del asiento está hecho de espuma de poliuretano reciclable, desarrollada por Vitra y BASF como la primera espuma PU reciclable económicamente viable del mundo. El respaldo utiliza guata de poliéster reciclado. No hay pegamento ni grapas. Los usuarios pueden retirar y volver a colocar las fundas fácilmente con unos cierres. Esto permite lavarlas, reemplazarlas o actualizarlas, por ejemplo, cuando se incorpora un nuevo integrante al equipo.
Además, con solo activar un interruptor, puedes bloquear el mecanismo de movimiento, lo que permite usar la silla incluso como silla de comedor. Esto amplía aún más sus posibilidades de uso.

En resumen, diría que Mynt se ha convertido realmente en una silla universal, pero hay que probarla para comprender todo lo que significa.

Entrevista publicadael 20 de marzo de 2025 en vitra.com

Entrevista a Ronan Bouroullec
Un escritorio como una tipografía

Courier es un escritorio que refleja el sentido de la forma y la composición de Ronan Bouroullec, así como su dominio técnico: el diseñador y artista francés combina sin esfuerzo materiales nobles como la madera y el aluminio en una pieza distintiva y a la vez discreta. De tamaño compacto, versátil y elegante, es una solución para trabajar tanto en casa como en un estudio. La experta en diseño Anniina Koivu conversó con Ronan Bouroullec sobre el desarrollo del escritorio, su proceso creativo y su trabajo como artista.

Anniina Koivu: -La dualidad del trabajo es algo en lo que todos hemos tenido que pensar últimamente: ¿dónde y cómo trabajar mejor desde casa?
Ronan Bouroullec: -Sí, de hecho, la idea de este escritorio surgió durante la pandemia, cuando todos tuvimos que repensar nuestros hogares y adaptarlos como espacios de trabajo principales. Al principio, me interesaban los biombos. Pero mis ideas evolucionaron hacia el escritorio. Es una idea simple, algo que llevaba años considerando: un escritorio lo suficientemente flexible como para integrarse en una gran variedad de espacios domésticos.

A: -Tu trabajo con mobiliario flexible comenzó hace veinte años. Entonces, la flexibilidad fue el punto de partida de la mesa Joyn, tu primer producto junto a tu hermano Erwan para Vitra. Joyn se inspiraba en la mesa familiar: una plataforma compartida y sobredimensionada que promovía la colaboración y la flexibilidad. Más adelante llegó Tyde, una mesa de altura regulable con mecanismos técnicos.
R: -Sí, en comparación con aquella primera gran pieza y luego con el segundo proyecto, muy técnico, esta vez busqué la simplicidad. Una reducción del escritorio a una forma esencial, casi visceral. Fui eliminando todo lo superfluo hasta llegar a lo que llamo una “solución desnuda”: una superficie delgada de madera sobre patas. La mesa ofrece el espacio justo para un portátil, algunos papeles, una pantalla o libros. Para encajar en diferentes ambientes, el diseño debía ser más delicado. Había que evitar una apariencia demasiado “de oficina”.

A: -¿Te inspiraste en escritorios clásicos durante el proceso de diseño?
R: -El diseño recoge mis treinta años de experiencia. Pero hubo una influencia específica: el escritorio Compas Direction de Jean Prouvé, de 1953, con sus icónicas patas en forma de V. Simplificamos aún más la geometría, buscando alcanzar una armonía en la composición suave, como en la música, donde una voz y una guitarra pueden crear una melodía hermosa.

A: -¿Entonces la armonía del escritorio proviene de la combinación de la base de aluminio y la cubierta de contrachapado?
R: -Exacto. La ligereza del contrachapado contrasta con la firmeza y el movimiento de las patas metálicas. Si observas la mesa de lado, verás un equilibrio entre los elementos, y un cierto movimiento en su forma. Se podría leer como una tipografía.

A: -La mesa se llama Courier, como la tipografía. De ancho fijo, esta fuenteslab seriftiene trazos en bloque que le dan una apariencia sólida.
R:- Sí, y de manera similar, hay cierto encanto en la forma en que las líneas del escritorio se conectan, no en ángulos de 90 grados perfectos, sino de forma más fluida, como las letras de Courier.

A: -La tipografía Courier fue encargada por IBM y diseñada por Howard Bud Kettler a mediados de los años 50. Es conocida por ser la tipografía estándar de las máquinas de escribir y, más tarde, del lenguaje de programación. Como dijo Kettler, el diseñador de la fuente: “Una letra puede ser un simple mensajero. O puede ser el courier, que irradia dignidad, prestigio y estabilidad”. Es una descripción que también podría aplicarse a tu escritorio, que lleva el mismo nombre.
R: -Hay una belleza en la simplicidad de las formas y las proporciones, muy similar al ritmo de la tipografía.

A: -En tu trabajo de diseño, siempre se reconoce una cierta curvatura: una precisión delicada, como la tapa curvada de contrachapado del escritorio.
R: -No hay una fórmula fija. Se trata de encontrar el equilibrio entre simplicidad y encanto. El encanto es difícil de definir, pero es lo que da personalidad a un objeto.

A:-Entonces, ¿qué es una buena curva?
R: -Una buena curva es como un cuerpo: debe invitarte a tocarla, a deslizar la mano sobre ella. Se trata de continuidad, sin interrupciones ni sobresaltos. También debe ser funcional, capaz de soportar peso y tensión. Pero más allá de eso, una buena curva añade sensualidad, una cierta gracia que da vida al objeto. Es una mezcla de estabilidad y movimiento sutil.

A: -Hablemos de tu proceso. El público ha comenzado a conocer más tu práctica artística de dibujo. ¿Cómo influye el dibujo en tu trabajo de diseño?
R: -Es una práctica muy íntima, extremadamente libre, en el sentido de que cuando empiezo no sé qué voy a hacer, no lo planifico. Es algo instintivo, como una meditación. Comienzo con una hoja en blanco y luego líneas, líneas y más líneas hasta que se forma algo. Y cuando está terminado, lo olvido.

A: -Tu práctica de dibujo libre ocurre en paralelo a tu trabajo diario de diseño. ¿Qué pasa con el otro tipo de dibujo que haces? Es decir, los numerosos bocetos que llevan a un proyecto final.
R: -Sí, para mí hay dos tipos de dibujo: uno es una herramienta para buscar claridad mental. Esos dibujos son intuitivos, nunca calculados. El otro tipo sirve para visualizar y refinar una idea de diseño. Son bocetos de investigación, con un objetivo: hacer avanzar el pensamiento y tomar notas en el camino.
Antes hacía muchos dibujos para entender las proporciones y curvas de un diseño. Ahora, con la experiencia, puedo dar forma a un diseño en mi mente, casi como crear un archivo mental, y acercarme al objeto final con menos bocetos. Es una evolución natural. ¿Recuerdas aquella frase: “Un diseño es tan bueno como puedas describirlo por teléfono”?

A: -Sí, la famosa cita del diseñador italiano Vico Magistretti. Decía que un buen diseño no necesita ser dibujado, puede describirse con palabras.
R: -Después de cientos o miles de bocetos y maquetas, desarrollas una biblioteca mental de formas, curvas, líneas, ángulos y proporciones. Antes archivaba un dibujo en el computador, ahora puedo archivarlo en la mente, y no están lejos del objeto final. Hoy puedo evaluar algo con solo sentirlo, como al sentarme en un prototipo. Confío más en mis instintos. Me siento y lo experimento, lo observo menos.

A: -Parece un proceso mucho más relajado.
R: -¡Así es! Es curioso, porque ahora ya no necesito hacer bocetos para los proyectos; simplemente los visualizo. Ese es el beneficio de ser un “diseñador viejo”. Hoy en día, el dibujo y el diseño están aún más separados para mí: necesito dibujar cada vez más, y al mismo tiempo, ya no necesito bocetos.

A: -A lo largo de los años, has reunido un archivo impresionante de dibujos artísticos.
R: Siempre he dibujado, pero durante muchos años fue algo más privado. Últimamente he empezado a compartir más mi trabajo artístico. El dibujo me ofrece una forma de expresarme con libertad, especialmente cuando me siento frustrado con los aspectos más técnicos del diseño—o con el largo tiempo que a veces pasa entre la idea inicial y el producto final. Dibujar es una forma de escapar, y equilibra mis días.

A: -¿Cómo organizas tu día?
R: -Durante el día trabajo con objetos, espacios, urbanismo. Veo y converso con personas. Luego, por la noche, dibujo. Es algo que hago totalmente solo, fuera del estudio, en la cocina, en el living… o en un escritorio en casa.

Entrevista publicadael 20 de marzo de 2025 en vitra.com